Typisch Gran Canaria!
Dag 1, Den Haag - Amsterdam - Las Palmas de Gran Canaria:
Op de eerste dag van onze reis door de Canarische en eilanden zouden we eerst vliegen naar één van de meest populaire en mooie steden op de eilanden: Las Palmas de Gran Canaria, op het eiland Gran Canaria. We zouden dan morgen aanboord van het schip stappen, maar vandaag dus de eerste ervaring van het eilandsleven!
Rond 04.00 's ochtends vertrokken we met de auto richting Schiphol. Onze vlucht vertrok rond 07.05 richting Las Palmas, en ons ritje was een Airbus A320neo van easyJet. We zaten 5 uur in het vliegtuig, totdat we dan eindelijk landden op Gran Canaria. Terwijl het vliegtuig richting het eiland vloog, zag ik door de wolken heen een bergtop uitsteken (waarschijnlijk de El Teide op Tenerife), en natuurlijk ook Gran Canaria zelf. Het eiland zag er vanuit de lucht vrij kaal uit, doordat het ook een vulkanisch eiland is.
Eenmaal geland haalden we onze bagage op, voordat we dan begroet werden
met de felle zon en de spontane warmte van het eiland. Alsof het zomer was! In
de zag ik zelfs enkele gestalten van bergachtige heuvels!
Met de bus reden we richting de hoofdstad van Gran Canaria, Las Palmas. Onderweg
zagen we de prachtige, blauwe zee aan de stranden van het eiland en vele,
gekleurde gebouwen, die bijdragen aan de eilandsfeer.
Bij de halte Las Palmas stapten we uit, en we werden meteen begroet met een vrolijke kerstmarkt, die grensde aan een modern winkelcentrum. Na hier wat uitgerust te hebben, liepen we richting de haven om te genieten van het water. Eenmaal bij de haven aangekomen kwamen we een verrassing tegen: we zagen namelijk de Costa Fortuna, een cruiseschip waar wij vorig jaar nog op hadden gevaren, en de MSC Musica! Waarschijnlijk zouden ook wij morgen bij deze kades aan boord stappen van ons schip.
Vervolgens liepen we door een typisch Spaans straatje door naar misschien wel een van de meest bekende stranden op Gran Canaria, het
Playa de Las Canteras
"Las Canteras" betekent letterlijk 'steengroeven', omdat die gebied
vroeger werd gebruikt om zandsteen op te winnen. Nou, tegenwoordig is dat niet
te zien! Dit vrolijke strand van wel 2,5 kilometer zag er erg vrolijk en tropisch
uit door de zon! Het doorzichtige, blauwe water spoelde kletsend tegen de kade
aan, en verderop waagden mensen zelfs om het water in te gaan. Ook liep er
langs de wandelkade met gekleurde gebouwen een grote menigte mensen.
Verderop, achter het water, waren bergen van onder andere de Costa Ayala,
een andere kustplaats, en andere lokale bergen te zien, die deze tropische scène
erg compleet maakten.
De gebouwen langs dit strand zijn een combinatie van allerlei stijlen,
die is ontstaan door de snelle groei van het eiland in de 20ste eeuw. Een
opvallende stijl is het neo-canarisme. Deze stijl, die ook wel de 'tropische'
stijl word genoemd, staat bekend door de pastelkleurige, kleine en kleurrijke
gebouwen, die je vaak ziet aan de kust. Ook hier, bij het Playa de Las
Canteras!
Een andere opvallende stijl is het modernisme, gebouwen met strakke stijlen en kleuren.
Vooral aan het zuiden van het strand zijn dit soort gebouwen veel te zien, die
voorkomen in de vorm van resorts en modernere faciliteiten.
Een strand met veel variëteit, dus! Daarom noemen mensen het ook wel het beste
strand van Europa!
Ons hotel voor de nacht lag ook aan dit strand, met rechtstreeks
uitzicht op het water en de golven!
Nadat we uiteindelijk waren ingecheckt bij hotel rustten we wat uit, nog
bijkomend van de vlucht. Het hotel zelf bevatte twee dakterassen met geweldig
uitzicht op de zee, en ook nog een klein zwembad.
Eenmaal uitgerust, besloten we wat pizza's te eten, aan een restaurant
aan de kust. Vervolgens wandelden we naar het uiterste zuiden van het strand.
Het begon al donker te worden, en dat gaf een heel ander gevoel aan het strand:
het was nu niet tropisch en vrolijk, maar donker en mysterieus.
Toen we het uiterste zuiden van het strand hadden bereikt, kwamen we een erg
imposant gebouw tegen, dat door de nacht en de verlichting er nog 'groter' uitzag:
Het Alfredo Kraus Auditorium
Dit postmodernistische gebouw valt erg op tussen al de kleine gebouwen
langs het strand, en steekt er letterlijk boven uit! De massieve, beige
structuur van het gebouw neemt de vorm van een maritiem fort aan, met allerlei
maritieme elementen aan de zijkanten en de gevel van het gebouw, zoals de sculpturen
die over de ingang van het gebouw hangen.
En het element dat die gebouw misschien nog wel het meest bekenmerkt: de voortoren
bovenop het gebouw! Deze dient als een baken, om 'kunst en cultuur' over het
eiland en de zee uit te spreiden.
Voor een gebouw dat was gebouwd tussen 1993 en 1997 ziet het gebouw er
modern uit. Helaas gingen wij niet naar binnen, maar een bezoek vanaf de
buitenkant was al genoeg om de betekenis en architectuur van het gebouw te bewonderen.
Dit auditorium is vernoemd naar Alfredo Klaus, een Canarische tenor die veel
cultuur heeft gebracht naar de eilanden. Hij was dus erg van belang voor het
verspreiden van de kunst en cultuur.
Rondom het auditorium was een soort parkje, met een fontein, wat bebossing en een standbeeld van Alfredo Klaus. Ook had je vanaf dit punt uitzicht over heel het strand, en wij konden ook goed de lichten van de Montaña de Las Coloradas (Heuvel van het Kruis) goed zien. Daarop bevind zich ook een werkende vuurtoren, waarvan het licht zelfs vanaf het auditorium te zien was!
Winkelcentrum Las Arenas
Als laatste bestemming bezochten we het winkelcentrum Las Arenas, een
van de grootste en bekendste winkelcentra op Gran Canaria.
Eenmaal binnen vond ik dat het veel kenmerken deelde met een Chinees winkelcentrum:
veel verdiepingen en veel winkels. Wij keken er vooral wat rond, maar erg veel was er niet te zien. Wel stond er buiten een grote en gezellige kerstboom.
Zo
kwam er alweer een einde aan de eerste dag van deze geweldige vakantie! We
hebben alvast een voorproefje gekregen van wat een Canarisch eiland kan bieden,
en tot nu toe is het geweldig! We hebben vooral de bezienswaardigheden rondom
het Playa de Las Canteras bezocht, dat door het weer vandaag perfect was!
Morgen zullen we dieper Las Palmas de Gran Canaria ingaan: naar het oude
centrum!
Tot de volgende blog!