Stilte, kunst en cultuur in DC!
Dag 11, Washington, DC – Arlington – Washington, DC:
Vandaag beloofde het weer een erg interessante derde dag in Washington te worden! Vandaag zouden we zelfs de stad uitgaan! In de ochtend bezochten we eerst het Arlington National Cemetery, voordat we naar de National Gallery of Art gingen en de dag afsloten met een show bij het Kennedy Center. Reis met me mee!
Rond 10.00 vertrokken we met de metro van Washington, DC richting het stedelijke gebied Arlington in de staat Virginia tegenover Washington. Hier bevindt zich onder andere het
Arlington National Cemetery
Deze bekende grafsite biedt een laatste rustplaats aan meer dan 400.000 veteranen die hun leven hebben opgeofferd voor hun land. Hiervan werden de eersten begraven tijdens de Amerikaanse Burgeroorlog in 1864, toen de grafplaatsen rond Washington vol raakten. Het gebied telt meer dan 258 hectare en elke dag vinden gemiddeld nog steeds 30 uitvaarten plaats.
Tijdens ons bezoek kwamen we het gebied binnen via een welkomstcentrum. Vervolgens liepen we dan het terrein op van de graven zelf. Het was een erg indrukwekkend uitzicht: vele witte marmeren tabletten zijn geplaatst in nette rijen over de felgroene heuvels; elk van hen is een laatste rustplaats voor een soldaat.
Er zijn enkele bekende gebouwen op de grafsite. De eerste daarvan is helemaal bovenop de hoogste heuvel van Arlington. Vanaf deze heuvel heb je onder andere een goed uitzicht op de National Mall, maar op deze heuvel bevindt zich ook de
Tomb of the Unknown Soldier
Deze grote, marmeren grafsteen werd opgericht na WO I om de ongeïdentificeerde Amerikanen te eren die zijn gestorven in de oorlog. De basis van het graf bestaat uit een écht, ongeïdentificeerd lichaam. Later zijn ook nog ongeïdentificeerden toegevoegd uit WO II, de Koreaanse Oorlog en de Vietnamoorlog. Het monument wordt sinds 2 juli 1937 ononderbroken bewaakt door soldaten, die elk half uur worden verwisseld met een traditionele ceremonie.
Achter het monument is er een display house, waar een tentoonstelling is over de geschiedenis van het monument. Het gaat dus over hoe de onbekenden zijn gekozen, de toegevoegde graven en natuurlijk gaat het ook over de wachters van het graf. Dit huis is gebouwd in een neoclassicistische stijl, en achter het huis is het verbonden met het Arlington Memorial Amfitheater, een rond amfitheater dat volledig van wit marmer is gebouwd, in een Griekse stijl.
Na het bezoek aan de tombe liepen we verder door de grafplaats, richting het
Arlington House
Dit neoclassicistische huis werd in 1802 gebouwd door George Washington Parke Custis (de stiefzoon van George Washington), toen het nog een begraafplaats was. Later werd het de woonplaats van de echtgenoot van zijn dochter en zijn echtgenoot, Robert Lee.
Na dit korte bezoek bezochten we nog een belangrijk onderdeel van de begraafplaats:
Het graf van John F. Kennedy
Dit graf van een van de meest populaire presidenten van de VS ooit wordt vooral gekenmerkt door de Eternal Flame, een vlam die al brandt sinds zijn begrafenis in 1963. Een groot deel van zijn familie is hier ook begraven, zoals zijn vrouw en kinderen.
JFK is een van de twee presidenten die hier zijn begraven. De ander is William Howard Taft.
En als laatste bezochten we nog een belangrijk monument dat naast de ingang van het terrein ligt:
Military Women's Memorial
Dit monument wordt vooral gekenmerkt door de halfronde, neoclassicistische poort, de Hemicycle. Deze poort is bij ceremonieën ook de officiële ingang naar de begraafplaats. Het monument werd in 1997 geopend en is vanbinnen onder andere een museum over de dienst van militaire vrouwen.
Na ons unieke bezoek aan Arlington gingen we weer met de metro terug naar DC. Hier aten we weer McDonald's, voordat we een van de belangrijkste musea in de VS bezochten:
National Gallery of Art
Het museum, dat gaat over 160.000 kunstwerken, bestaat uit twee gebouwen: het West Building en het East Building. Wij bezochten vandaag alleen het westelijke gedeelte. Dit gedeelte gaat vooral over 'traditionele kunst' (van de 11-20e eeuw). Het gebouw zelf is gebouwd in een neoclassicistische stijl.
Eenmaal binnen bezochten we vooral de eerste verdieping. Hier was een supergrote collectie Europese en Amerikaanse schilderijen: ze hadden wel bijna alle belangrijke kunstenaars uit de 15e-20e eeuw! Ze hadden onder andere:
- Leonardo da Vinci: ze hebben zijn meesterwerk Ginevra de' Benci, zijn enige kunstwerk op het Amerikaanse continent. Omdat da Vinci maar 17 officiële schilderijen heeft, is dit schilderij onschatbaar kostbaar!
- Rembrandt: ze hebben een supergrote collectie van Rembrandt, waarvan de meeste portretten zijn. Het museum heeft ook zijn beroemde zelfportret en een van mijn persoonlijke favorieten, Lucretia.
- Vermeer: het museum heeft een uitgebreide collectie van Vermeer-schilderijen, waaronder Het meisje met de rode hoed.
- Claude Monet: dit is het beste voorbeeld van zijn impressionistische schilderijen dat we tot nu toe hebben gezien. Van dichtbij zien zijn schilderijen er erg abstract uit, maar pas van ver vormen ze een mooi geheel. Mijn persoonlijke favoriet, en bovendien een erg beroemd schilderij, het Meisje met de parasol.
- Van Gogh: de collectie schilderijen gaat vooral over zijn Franse periode: dit zie je goed terug in de warme en felle kleuren.
- Raphael: het museum heeft 5 schilderijen van Raphael, waarvan de bekendste De Alba Madonna, een rond schilderij, is.
- Rubens: in dit museum hangt een van zijn bekendste en grote schilderijen: Daniel met de leeuwen. Ik had al veel over dit schilderij gehoord, waaronder op school, en het was heel cool om dit stuk eindelijk in het echt te zien!
En dit waren maar een paar van de bekende schilders die in dit museum hangen! Erg uniek!
Het museum was bovendien ingedeeld in drie belangrijke binnenplaatsen: twee daarvan waren gedecoreerd als een soort tuin, zelfs met fonteinen! De middelste rotunda was natuurlijk wel het prachtigst: deze rotunda was gedecoreerd in een neoclassicistische stijl, met zwarte pilaren en de bekende vierkantjes die de koepel vormen.
Na het bezoek aan het museum gingen we nog een laatste keer terug naar het JFK Kennedy Center, waar we de show VIVA, keken, over rock 'n roll. Het was een korte maar krachtige show. Daarna liepen we direct terug naar huis.
Het was weer een goed gelukte dag! We hebben verder ons portfolio van DC-bestemmingen uitgebreid, en hebben weer genoten van drie bijzondere bezienswaardigheden!
Tot de volgende blog!
