Dieper duiken in New York!
Dag 3, New York:
Vandaag zouden we iets dieper dan de 'normale' bezienswaardigheden van New York gaan. We bezochten vandaag zo onder andere de Empire State Building, de NY Public Library, Columbia University, The Vessel en de High Line. Reis met me mee!
Rond 09.00 vertrokken we van het hotel, en na een kort ontbijt liepen we richting de
Empire State Building
Dit gebouw, misschien wel een van de bekendste in New York, konden we vanaf ons hotel ook zien. Het is een beige art-déco-wolkenkrabber van wel 443,2 m met antenne. Rond 1931 was de bouw afgelopen; dat ze toen al zo'n hoge gebouwen konden bouwen!
Van buiten zijn de robuuste vormen en lagen van de wolkenkrabber goed te herkennen. Het was gaaf om dit gebouw dan eindelijk van dichtbij te zien! Geweldig!
Vervolgens liepen we verder door de drukke straten van Midtown Manhattan, totdat we een groot en grandieus gebouw tegenkwamen, de
New York Public Library
Specifieker, het Stephen A. Schwarzman-gebouw. De 'public library' is namelijk een groot systeem van heel veel gebouwen, waartoe deze dus behoort. Het Schwarzman-gebouw is geopend in 1911 en bevat wel zo'n 53 miljoen collectiestukken.
Deze bibliotheek is een goed voorbeeld van een Beaux-Arts-gebouw. Deze stijl combineert heel duidelijk klassieke elementen (zoals Griekse zuilen) met barokke elementen (zoals de bekende, halfronde ramen in paleizen). Samen vormen ze in het geval van de bibliotheek een mooi geheel. Het witte gebouw, met af en toe een standbeeld op de gevel, geeft om deze redenen een elegante, maar ook strenge sfeer af.
Eenmaal binnen word je, nadat je wat gangen doorloopt, meteen begroet door de Astor Hall, de centrale ontvangstruimte. Deze ruimte bestaat volledig uit Vermont-marmer en is gevormd door allerlei elegante en ruime bogen en zuilen. Ook bevinden zich enkele beeldhouwwerken in deze hal.
Als je vervolgens met de elegante trappen van de bibliotheek omhoog klimt, kom je aan bij een paar tentoonstellingen over vrijheid en de onafhankelijkheid van de VS. Ook kom je dan de elegante gangen van de bibliotheek tegen, die soms zelf volledig met rode loper zijn uitgerust!
Nóg een verdieping hoger bevinden zich de echte parels van de bibliotheek, waaronder de McGraw Rotunda, de centrale ontvangsthal op de derde verdieping die een rond dak heeft met zelfs plafondschilderijen en rijkversierde gouden/houten elementen.
Aan deze ontvangsthal zit ook de Rose Main Reading Room. Dit is misschien wel de grootste indoorruimte die ik ooit heb gezien! De oppervlakte van deze gigantische leeszaal is bijna even groot als een blok in New York (90,5 meter lang, 23,8 meter breed) en het plafond is ook nog eens erg hoog (15m)! Het is een erg rijksversierde zaal, in dezelfde stijl als de ontvangsthal, maar nu ook nog eens met supergrote, paleisachtige ramen!
Deze zaal is zo groot dat hij verdeeld is in verdeeld is in twee delen, de Noord- en Zuidzaal. Vandaag was alleen de Zuidzaal open voor toerisme. Maar dan nog, alleen deze was al gigantisch! Supergaaf!
Een andere ruimte tegenover deze zaal was de Edna Bares Salomonkamer, een lichter versierde kamer vol met portretten van belangrijke figuren uit de Amerikaanse geschiedenis.
Na het bezoek aan de Public Library stopten we nog onder andere bij de MUJI en lunchten we met een vriend van mijn vader bij de Paramount Club; erg lekker! Na het eten liepen we wat rond om de hoge gebouwen van Midtown Manhattan te bewonderen, vooral rond Central Park. Hierna gingen we met metro 1 richting Uptown, om uiteindelijk aan te komen bij
Columbia University
Columbia University is misschien een van de bekendste en beste universiteiten van New York en de hele wereld! De campus, die zich rond 116 St. in Manhattan bevindt, bestaat uit wel 15 hectare land. De universiteit heeft uiteraard ook bekende studenten gehad, zoals Barack Obama en Alexander Hamilton.
De campus geeft een rustige en stille indruk. De vele gebouwen (vooral studentenwoningen) bevatten veel baksteen en zijn gebouwd in Beaux-Arts-, neogotische en brutalistische stijlen. Samen vormen ze zo een mini-stad, met als midden een soort binnenplaats met grasvelden, een plein en een fontein (de 'Low Plaza').
Rond de Low Plaza bevinden zich enkele andere indrukwekkende gebouwen. Denk hierbij aan de bekende Low Memorial Library, hét icoon van de campus met de bekende neoclassicistische gevel (Griekse zuilen) en de grote granieten koepel. Voor deze bibliotheek bevindt zich het bekende Alma Mater standbeeld.
Aan de andere kant van de Low Plaza bevindt zich Butler Library. Deze is veel 'vierkanter', maar heeft nog steeds de bekende Griekse zuilen. Boven de zuilen zijn de namen van bekende filosofen ingebeiteld, zoals Homerus en Plato.
Achter de Low Memorial Library, op het verhoogde deel van de campus, bevindt zich ook nog onder andere de St. Paul Chapel. Het bijzondere aan deze kapel is dat het vooral gebaseerd is op Byzantijnse stijlen, met veel mozaïeken in het interieur en uiteraard een rijk versierde koepel, met patronen in de kleuren oranje en goud.
Na het verkennen van deze delen van de campus liepen we naar het Visitor's Center, waar we een tour gingen volgen door een student zelf over de universiteit. Tijdens de tour liepen we langs veel plekken die wij zelf al hadden verkend, maar kwamen we ook langs nieuwe plekken en leerden we nieuwe dingen. Zo kregen we te horen dat studenten in meerdere studentengebouwen op de campus wonen, en dat wonen in zo'n gebouw in je eerste jaar verplicht is.
Ook kregen we te horen over de bibliotheken (er zijn er in totaal rond 22!) en leerden we dat Butler de belangrijkste bibliotheek is. We leerden ook dat er veel verschillende restaurants en eetgelegenheden op campus zijn en dat er bepaalde 'stamlessen' worden gevolgd (muziek, kunst, schrijflessen). Wat mij het meest interesseerde was het feit dat Columbia écht profiteert van hun plek in New York en dat ze een eigen systeem hebben voor sollicitaties – exclusief voor Columbia (LionSHARE).
Na een rondje rond de campus van ongeveer 1 uur was de tour beëindigd. Misschien kom ik hier wel ooit: dan zijn dit bezoek en de tour erg handig geweest!
Na ons bezoek aan Columbia bezochten we kort nog een kerk ertegenover, de
Riverside Church
Dit is een indrukwekkende, beige kerk in een neogotische stijl van wel 119m hoog! Het exterieur ziet er machtig en uitdagend uit; als een echte Europese kerk heeft het grote glas-in-loodramen, spitse punten en een kruisvorm. Helaas was de kerk al wel gesloten toen we aankwamen.
Naast de Riverside Church bevindt zich het General Grant National Monument, de begraafplaats van Ulysses S. Grant – een leider tijdens de burgeroorlog en de 18e president van de VS. Het monument zelf is hevig gebaseerd op Romeinse tempels, met zuilen aan de voorkant en een soort cilinder erboven, nogmaals omringd door zuilen.
En als laatste item in Harlem bezochten we nog de kade van de rivier de Hudson. Het was een erg vreedzaam parkje met grasvelden, bomen en zelfs tennisvelden! Een mooi afsluitertje van het bezoek in Noord-Manhattan!
Vervolgens namen we de metro terug, deze keer richting Hudson Yards. Zodra we uitstapten werden we toen begroet door onder andere hoge gebouwen, maar ook door
The Vessel
Dit is een modern bouwwerk dat gebaseerd is op een honinggraat. Het is ontworpen door Thomas Heatherwick en is 46m hoog. De structuur heeft een bronzen glans aan de buitenkant en is te beklimmen via een systeem van ingewikkelde trappen. Het is erg bijzonder en groter dan ik had kunnen verwachten! Vooral doordat het omringd door hoge gebouwen is, ziet het er zo cool uit!
Naast The Vessel bevond zich nog een coole en moderne bezienswaardigheid van New York;
The High Line
Dit is een lange looproute (een park) gebouwd op oude spoorwegen uit de jaren '30. Het park is 2,3km lang en bevindt zich 9 meter boven de straten van Manhattan. Tijdens het lopen zie je goed hoe de oude rails zijn geïntegreerd met onder andere de planten en de kunstwerken die zich op de paden bevinden.
De gebouwen langs de High Line zijn ook erg modern: veel unieke en coole ontwerpen zijn te zien terwijl je het pad langsloopt: erg cool!
Aan het einde van de High Line bevindt zich Chelsea Market, een overdekte voedselmarkt. Hier aten wij als avondeten taco's: lekker! Ook aten we op een andere locatie nog wat gerechten uit Xi'An.
En als laatste bestemming van de dag bezochten we Times Square nog een keer: nu 's avonds, in het donker. Times Square zag er nu 100% cooler uit: de felle reclameborden vallen nu niet alleen veel meer op ten opzichte van de donkere lucht, maar ook door de drukte was het een ervaring die ik niet had willen missen! Ook hebben we de M&M's-winkel achter Times Square bezocht.
En na een paar minuten lopen kwamen we weer aan bij het hotel, waar we de dag beëindigden.
Wat een dag! Vandaag hebben we ietsjes dieper in Manhattan gedoken, op plekken waar niet elke toerist komt. Na vandaag besef ik dat Manhattan veel meer is dan wat iedereen zegt: hoge gebouwen. Het bestaat ook uit kleinere kerken, universiteiten, noem het maar op! Daarom is reizen ook zo cool: je leert steeds maar nieuwe dingen, ook al denk je alles te weten!
Tot de volgende blog!
