De overige hoogtepunten in Londen!

Dag 3, Londen:

Vandaag was al onze derde dag in Londen! En vandaag zouden we min of meer de hoogtepunten afronden in deze geweldige wereldstad! We zouden naar bestemmingen als 'The View from The Shard' gaan en zelfs naar Greenwich gaan, om de Royal Museums of Greenwich te zien, buiten Londen! Laten we op weg gaan!

We begonnen de dag laat: ik stond vandaag om 9.00 pas op! Maar we zouden pas rond 11.00 een reservatie hebben voor onze eerste bezienswaardigheid! Dat was de reden waarom we vanochtend zo rustig aan deden. En nadat we zichzelf hadden voorbereid, gingen we rond 10.00 de deur uit, naar metrostation Whitechapel.

Nadat we bij het moderne metrostation waren aangekomen, liepen we naar de perrons met de District Line, waar we bij halte Monument uitstapten. Vanaf hier liepen we rond 10 minuten door modern Londense infrastructuur: we liepen tussen hoge gebouwen in, onder bruggen waar treinen over reden en kwamen uiteindelijk terecht aan de voet van The Shard.

The Shard is het hoogste gebouw in Londen, het is wel 310 meter lang! Het lijkt vanbuiten op een grote, glazen scherf, vandaar die naam! The Shard staat op een metrostation en trainstation, en ligt tussen allerlei moderne, glazen gebouwen. De bezoekersingang van dit hoge, schuine gebouw is onder het gebouw, naast het metrostation.

Nadat we ernaartoe waren gelopen begonnen we in de rij te staan (met een paar andere mensen), en na een tijdje, rond 11.00, kwam er een meneer die de deur opende, waarna alle bezoekers hun tickets scanden en naar de veiligheidscontrole gingen. Als je op de Burj Khalifa al was geweest, is deze ervaring lang niet zo indrukwekkend. Maar het was wel leuk om te zien hoeveel The Shard leek op de Burj Khalifa!

Als volgende, na de veiligheidscontrole en een foto, kwamen we in een wachtruimte terecht voor de lift. De ruimte was modern en nieuw, en was bedekt met televisieschermen met meer informatie over Londen. Uiteindelijk kwam de lift, en we namen de eerste lift naar de 33e verdieping. Hierna, op de 33e verdieping, liepen we door naar de lift die ons zou brengen naar de 68ste verdieping. Een beetje onhandig, maar het was wel leuk om 2 keer in de liften (die ook razendsnel waren) te zitten!

Nou ja, na het gedoe met de liften kwamen we uiteindelijk aan in een ruimte met grote, glazen muren, waar we uiteindelijk dan het uitzicht over Londen konden bekijken, vanaf de 68ste verdieping! Maar we hadden geen geluk: het was mistig en bewolkt, dus we konden lang niet zo ver kijken. Ook waren er overal op de ramen regendruppels, waardoor het lastiger werd om van het uitzicht te genieten. Maar uiteindelijk lukte het wel!

En het uitzicht was prachtig! Vanaf The Shard leken alle gebouwen om je heen klein! Je kon de mensen op straat zien, tussen alle soorten gebouwen: van de oud-nieuwe, beige gebouwen tot de normalere bakstenen woongebouwen: het was er overal!

De Theems zag je het best: de Londenbrug, maar ook the Tower Bridge. Je zag de HMS Belfast liggen aan de Theems, en in de verte kon je een glimp opvangen van The Houses of Parliament en The London Eye. Aan de andere kant van de rivier was een andere sectie moderne gebouwen, die bijna even hoog waren als de Shard, maar toch net iets kleiner, dus!

Tegenover de kant van de Theems was het normalere leven: de vele kantoorgebouwen en woningen in Londen, met enkele hogere gebouwen die uitsteken. Ook zag je het treinstation en alle spoorwegen die weg leidden van het station, de horizon tegenmoet gaand. Prachtig!

Het uitzicht was dus niet te overtreffen, ook al was het weer matig. Er was niet alleen de 68ste verdieping: als je een paar trappen omhoog liep, kwam je terecht op de 72ste verdieping, waar je outdoor kon rondkijken! Alleen waren de winden super hard, en werd het uitzicht geblokkeerd door de vele regendruppels op de ramen, dus gingen we weer snel naar binnen.

Maar ja, uiteindelijk toch een geweldig bezoek aan The Shard dus, zeker een aanrader!

Als volgende gingen we dan nu verder naar de Royal Museums in Greenwich, en we zouden daar komen met: de boot! Ja, de Uber Boat is een handige manier om over de Theems Greenwich te bereiken! En zo liepen we door het harde weer naar de London Bridge City Pier, alleen… die was dicht! Dus liepen we nogmaals door het slechte weer, door een markt zelfs, naar een andere pier, de Bankside Pier. Nadat onze London Passes werden gescand wachtten we hier een tijdje en kwamen we bij, voordat de boot aankwam en we uiteindelijk instapten.

De binnenkant van zo'n Uber Boat was net het openbaar vervoer, er waren grote, luxe stoelen in vele rijen! We zochten een fijn plekje om te zitten en genoten van het grauwe uitzicht: het grijze water van de Theems, en bezienswaardigheden als de Tower Bridge. We vaarden oostwaarts, met de stroming mee, dus we genoten van een vlotte rit. Tijdens het grotere deel van de rit zagen we vooral huizen en gebouwen langs de Theems, en af en toe stopten we bij een station, waarbij de boot soort van tegen de pier botste. Dat was best wel eng! Maar uiteindelijk, na een rit van een half uur, stapten we af bij Greenwich Pier!

Toen we afstapten gingen we meteen door naar onze eerste bestemming: Cutty Sark ooit, een historisch handelsschip, nu een maritiem museum! Toevallig stond het schip al langs de kade, dus werden onze London Passes gescand en kwamen we zo binnen. Dit museum ging vooral over het verhaal van Cutty Sark als handelsschip. Dit schip, in een Victoriaanse stijl (mooi geverfde buitenkant, originele binnenkant) was best wel beroemd!

Tot rond 1880 was het actief in de theehandel, en tot 1895 was ze actief in de Australische wolhandel. Daarna werd ze overgekocht door een Portugees bedrijf, die slecht met haar omging. Maar rond 1920 kocht een voormalige kapitein het schip, renoveerde het, en maakte het weer een levend schip! Zo werd het uiteindelijk toch nog een museum! Wat een geschiedenis!

In het museum waren er spelletjes en tentoonstellingen. Niet alleen over de geschiedenis, maar ook de functie van het schip. Het museum bevond zich natuurlijk wel in het echte schip zelf! Je kon zelfs op het open dek alles bekijken, van de woonplaatsen tot de kapiteinshut! Een cool museum, wat ook behoort tot de UNESCO Werelderfgoedlijst (natuurlijk)!

Als volgende liepen we langs the Old Navy College door een mooi, vreedzaam parkje naar the Royal Observatory. Een klein museum, bestaand uit een bakstenen huisje met een toren. In dit huisje werden belangrijke astrologische uitvindingen en ontdekkingen gedaan. Niet alleen vertelde het museum over hoe de ruitme/tijd werkte, maar ook over de functie van het huis vroeger!

Enkele belangrijke punten zijn bijvoorbeeld: de nulmeridiaan, die door Greenwich loopt, en de GMT-Tijdzones! GMT staat voor Greenwich Main Time! Tijdzones werden hier dus bedacht! Een belangrijke plek dus, niet alleen voor de astrologie, maar ook het dagelijks leven!

Vanaf de heuvel waar het observatorium stond had je mooi uitzicht op the Old Navy College, een paleis-achtige gebouw, The Queen's House (een artgalerij) en the Royal Maritime Museum, een kleiner gebouw naast The Queen's House, wat wij als volgende gingen bezoeken.

In dit museum werd verteld over de geschiedenis van schepen en hun funcites: handel, plezier, oorlog. Ook werd er verteld over verschillende versies, de macht van de Engelse vloot enz… Het museum was een beetje groot voor de tijd die wij over hadden, maar ook een mooi museum!

Na het bezoek aan het museum gingen we met de Uber Boat naar Enbankment (een pier en metrostation), waar we toen een metro namen naar Chinatown voor avondeten. Daar bezochten we ook de M&M-store en 's werelds grootste LEGO-winkel (natuurlijk hadden we sets gekocht ;))!

Uiteindelijk namen we de metro('s) naar huis, waar we de dag beeindigden!

Wat een dag! We hadden officieel de belangrijkste plekken in Londen bezocht, en hebben onze London Pass wijs gebruikt met de Uber Boat! Tot morgen, waar we het British Museum gaan bezoeken!
Tot de volgende blog!