Al Ain: een levende oase!

Dag 3, Dubai – Al Ain – Dubai:

Vandaag was al de 3e dag van deze vakantie! Ik werd wakker op het bed, en zag meteen door het raam heen de geweldige Burj Khalifa! Wat een uitzicht om mee wakker te worden zeg! Nou ja, nadat ik moeizaam was opgestaan, werd door mijn vader aangekondigd dat we naar de stad Al Ain gingen, een andere grote stad in de VAE. Wat had ik weer zin in vandaag!

Nou ja, eerst moest ik natuurlijk wakker worden, en dat ging, zoals altijd, moeizaam. ERG moeizaam. Ik stond 3 keer op en viel daarbij ook 2 keer in slaap. Maar, uiteindelijk, nadat ik mezelf had omgekleed, at ik ontbijt op het balkon, met uitzicht op Dubai, dat nu al helemaal opgestart was: overal reden auto's, er liepen mensen op straat en de stad leek zo druk. Dubai was al wakker, ik niet!

Nou ja, na het onbijt ruimden we nog een beetje op en gingen we dan opweg naar Al Ain! We gingen naar de ondergronds parkeergarage, stapten de auto in, reden de parkeerplaats uit en gingen opweg naar onze eerste stop in Al Ain: het Hili Archeologisch Park! Tijdens deze rit viel ik in slaap, en toen we aankwamen was het voor mij verrassend moeilijk om wakker te worden. Maar, uiteindelijk stapte ik de auto uit en liepen we de poort van het archeologisch park door! De poort zelf was modern; er ware vloeibare vormen gebruikt; driehoeken die schuin naar boven wezen, en de pilaren waren meer in Griekse stijl. De muur ernaast was in een soort oosterlijke stijl, met mooie witte ronde bogen en een zwarte muur, wat het weer modern maakte.

Nadat we de poort door waren gelopen werden we begroet met een soort oase. Groene grasvelden strekten zich uit, met bomen geplant in het gras. De paden volgden mooi de randen van het gras, en ook waren er planten en bloemen apart geplant, wat het parkje ook diversiteit gaf. De bomen waren voornamelijk palm- en tropische planten, en er waren. De archeologische "sites" waren omringd met hekjes, maar indrukwekkend waren ze... niet per se. Het meest indrukwekkendste was een herbouwd graf, dat een ronde vorm met mooi afgesleten stenen had. Er waren enkele beitelingen in gebeiteld, en ook waren er grottekeningen nagebootst.

De andere sites waren meer muren die opgegraven waren, en eentje bij de ingang had zelfs zandzakken om die muren! Intotaal telde ik 4 sites, maar heel erg bijzonder waren ze niet. Het zou je verbazen dat dit parkje op de UNESCO Werelderfgoedlijst staat, maar dat is de HELE STAD Al Ain, niet alleen dit parkje. Dus na dit kort bezoekje gingen we de auto weer in, en reden we deze keer naar de echte stad, op weg naar een paleis; het Al Ain Palace Museum!

We reden nu weer in de auto, en weer viel ik in slaap. Alleen het laatste deel van de reis niet, en daar zag ik dat in Al Ain, een "grote stad" iets anders was dan in Dubai. Er waren geen hoge gebouwen, geen indrukwekkende dingen; gewoon een stad, met gebouwen. Een grote stad was dus hier dat het grondgebied groot was, waarschijnlijk. Nou ja, toen we eenmaal aankwamen bij het paleis, ontdekten we dat het gesloten was door renovaties, wat erg jammer was. We konden het wel van de buitenkant bewonderen, en zagen dat het een beige gebouw was, met puntige muren (als in een kasteel), en kleine spleten als muren. De echte muren eromheen waren plat, met enkele stukken die relief hadden door strepen. Dit was alleen de buitenkant, en dus alles wat we konden zien.

Toen we hier ook wat hadden gegeten, gingen we nu verder naar een van de hoogtepunten van vandaag: de Al Ain oase, die letterlijk leefde. We hoefden alleen een straatje verder te rijden, een plein over te steken tot we bij de ingang aankwamen, die in dezelfde stijl was gebouwd als het paleis, met puntige muren en een beige kleur. Op de poort stond "WELCOME TO THE AL AIN OASIS", een warm welkom, dus!

Eenmaal binnen werden we begroet met een plein. Dit plein was net een soort kleine oasis, met gras en bomen. Ook was er een restaurant, een soort ticketplaatsje en een belangrijk punt: een vierwieler! Een fiets die mijn moeder stelde te huren, waarmee we door de oase konden rijden, niet een slecht idee! Dus kochten we de tickets, en zo waren we opweg: ik voorin, mijn moeder, vader en broertje aan het stuur!

Waarschijnlijk zag het er misschien dom uit, maar het was zeker wel leuk! We reden door de paden van de oase, die omringd waren door lange, beige muren. Overal staken palmbomen uit, boven die muren. De zon scheen fel, en alleen door de schaduw van de palmbomen was er verkoeling. Af en toe kwamen we aan bij een kleine moskee, waar we wisselden van functies. Meestal waren die moskee's gewoon kleine gebouwtjes met torens en bordjes.
Tot we door reden, en aakwamen bij de "Mohammed-Moskee'. Deze moskee was mooier, wit gebouwd, met torentjes en vormen. Er waren bogen, die leidden tot deuren. Ook waren er de torens, met de unieke vorm aan het einde. Deze moskee had ook gele uitlijnen, wat het echt in stijl maakte met de oasis. Toen we verder reden ontdekten we dat er ook poortjes waren in de muren van de oasis, waar we kleine paadjes van steen zagen, waar water doorheen kon stromen.

Dit uitzicht herhaalde zich, maar het trappen was vooral het leuke. Af en toe kwamen we langs een gebouw, en een keer ook langs een museum, wat onder renovatie was. Ook was er natuurlijk een restaurant en een toilet, waar we langs reden, totdat we uiteindelijk de wagen terugkeerde na een succesvol bezoek aan de oase: het ging vooral om het gevoel van de oase, en die had ik zeker meegekregen!

We keerden de wagen terug, bleven op het plein rusten en aten / dronken wat, totdat we verder konden gaan. We liepen terug naar de auto, en gingen nu LETTERLIJK naar een hoogtepunt van de dag!

Het hoogste punt van Abu Dhabi zelfs! De Jebel Hafeet-berg, wat 1294 meter boven zeeniveau uitsteekt als de hoogste berg in het land! De rit ernaartoe... viel ik in slaap, totdat we begonnen aan de klim, de bergen op. De weg was erg wild, met allerlei scherpe bochten, terwijl we ronddwaalden tussen de hoge, steile wanden van de berg die ons omringde. Na een tijdje rijden in deze wilde bergen kwamen we bij een uitzichtspunt aan, waar we even stopten; en het uizicht was... prachtig!

Je zag nog een stuk van de bergen: vol met relief, terwijl de goudbruine bergen ook een soort dal vormden voor een uitgedroogde rivier. Af en toe was er wat plantengroei, en in de verte zag je een soort oase in de bergen, met wart gebouwen, en daarachter weer een wand met bergen. DAARACHTER kon je nu weer gebouwen zien, die voornamelijk wit waren en zich helemaal uitstrekten tot de horizon. Prachtig uitzicht!

Na het uitzichtsplatform reden we nu naar de top van de berg, voor nog een uitzichtspunt, en dit uitzichtspunt was nu ook indrukwekkend! Bij dit uitzicht zag je weer een stuk van de bergen, tot je meteen de bodem zag! Vele gebouwen die zich in vlaktes vormden, met af en toe wat wegen en bossen. Het zag er indrukwekkend uit, als je beseft hoe hoog je in de bergen bent, en dat het landschap verderop bijna geen hoogteverschillen heeft!

Aan de andere kant van het uitzichtsplatform was het landschap ongeveer hetzelfde, alleen was er een groot stuk berg ervoor. Er was ook een kinderspeeltuin deze keer, en waren er bankjes. Ook prachtig, dus! Nou ja, nu we uitgekeken waren gingen we nu al terug naar Dubai naar... de Global Village! De Global Village was een soort etens-outlet, met eten en producten van de hele wereld! We reden ernaartoe, en de weg ernaartoe: was ik inslaap...

Nou ja, toen we aankwamen zag ik meteen een geweldige ingangspoort! Allerlei symbolen en vormen in een poort, die ook van kleur verandert! Meteen een cool welkom! Nadat we onze auto hadden geparkeerd, kocht mijn vader tickets en konden we de village in! En erbinnen werden we meteen begroet door vele felle lichten en de geur van eten! Het werkt zo: per land is er een soort afdeling, met allerlei eten en producten van het land. Intotaal waren er 27 afdelingen met allerlei eten.

Toen we rondkeken, zag ik dat elk land een soort eigen ingangspoort had, Egypte had bijvoorbeeld een groot faraohoofd, terwijl Bahrain een grote, moderne toren had! Nou ja, zo liepen we het hele park af. Er was ook een groot meer met een neon-draak, en een theater met shows. Nou ja, toen we zo ongeveer het hele park hadden afgekeken (rondgelopen, per land) zaten onze magen ook wel vol.

Daarna gingen we dan weg, met volle magen reden we terug naar ons appartement, waar we de dag beëindigden.

Wat een perfecte 3e dag! We hadden veel lol gehad, en hebben vooral veel gedaan!
Tot de volgende blog!

BONUS: Foto's van (bijna) alle afdelingen in the Global Village!